فولاد از مهمترین فلزات

از زمان انقلاب صنعتی تاکنون موادی مانند آهن و فولاد به صورت موادی جدا ناپذیر در زندگی انسان درآمده‌ است . از ساخت عناصر کشتی‌ها گرفته تا ساخت آسمان‌خراش‌ها .این مواد به مراتب فراتر رفته و امروزه تکامل یافته است .
امروزه فولاد یکی از مهم‌ترین و گسترده‌ترین فلزات مورد استفاده می‌باشد و ساخت آن حدوداً 12 درصد از انرژی جهان را مصرف می‌کند .
روش‌های جدید برای بهبود وضعیت مربوط به فولاد را هنری بسمر، مخترع انگلیسی برای تولید فولاد انبوه در اواسط قرن 19 اختراع کرده است .
از مدت‌ها پیش که نگرانی در مورد گرم شدن کره زمین به وجود آمد، او متوجه شد که یک فرآیند فولادسازی بسیار کارآمدتر می‌تواند مصرف انرژی اضافی را کاهش دهد .
در سال 1865، بسمر یک ایده‌ای را ثبت کرد که طبق آن فولاد به طور مستقیم به صورت ورق‌هایی بین دو غلطک آب سرد ، غلتانده شود . امروزه ، تولیدکنندگان در کشورهایی مانند ایالات‌متحده در حال استفاده از فرآیند و روش‌های بسمر است .
در روش Castrip NUCOR می‌توان انرژی که از پردازش فولاد مذاب خارج می‌شود را تا 90 درصد کاهش داد و به دنبال آن انتشار گازهای گلخانه‌ای تا 80 درصد کاهش یابد.
علاوه بر این ، روند Castrip ، در مقایسه با روند کارخانه‌های تولید فولاد معمولی (50 جریب در مقابل 5000 جریب برای یک کارخانه فولاد یکپارچه) نیاز کمتری به زمین وجود دارد .
در حال حاضر فولادسازان بزرگی ، مانند Shagang چین ، از تکنولوژی Castrip که دارای پتانسیل برای بهبود عملکرد زیست محیطی از فولاد از طریق راه‌های اساسی است ، بهره می‌برد .