چرا استفاده از جیوه در استخراج طلا ممنوع است؟!

مقدمه

اولین بار جیوه در 3000 سال گذشته برای استخراج طلا بکار رفته است. این روند تا دهه 1960 در ایالات متحده رایج بود.  

اکثر کمپانی‌های بزرگ که طلا استخراج می‌کنند، در عملیات‌های معدنی خود از جیوه استفاده نمی‌کنند. با این حال کمپانی‌های کوچک و افرادی که به صورت غیرقانونی طلا استخراج می‌کنند، از جیوه برای جدا کردن طلا از دیگر مواد استفاده می‌کنند.

از جمله کمپانی‌های معدنی بزرگ که طلا استخراج می‌کنند عبارتند از:

♦ باریک گلد (Barrick Gold)

♦ نیومونت ماینینگ (Newmont Mining)

♦ آنگلوگلد اشانتی (AngloGold Ashanti)

بسیاری از سرمایه‌گذاران به طور مستقیم در این شرکت‌ها از طریق خرید سهام شرکت یا از طریق سرمایه‌گذاری در صندوق‌های قابل معامله در بورس طلا (ETF)، سرمایه‌گذاری می‌کنند.

چگونه از جیوه در استخراج طلا استفاده می‌شود؟

ابتدا جیوه با مواد حاوی طلا مخلوط می‌شود. سپس آمالگام طلا-جیوه(مخلوط طلا و جیوه) تشکیل می‌شود، زیرا طلا در جیوه حل می‌شود در حالی که سایر ناخالصی‌ها حل نمی‌شوند. بعد از این مرحله، مخلوط طلا و جیوه را گرم می‌کنند و به حرارتی می‌رسانند که جیوه بخار شود و تنها طلا باقی بماند. شایان ذکر است، این فرآیند منجر به تولید طلای 100 درصد خالص نمی‌شود، اما بیشتر ناخالصی‌ها را از بین می‌برد.

حالا به موضوع اصلی این مقاله می‌پردازیم، چرا نباید از جیوه برای استخراج طلا استفاده کرد؟!

مشکل این روش آزاد شدن بخار جیوه در محیط است. حتی اگر از تجهیزات مخصوص نیز برای جذب بخار جیوه از اتمسفر استفاده شود، باز هم مقداری از بخار جیوه وارد اتمسفر می‌شود.

جیوه همچنین در صورت آلودگی سایر مواد زائد حاصل از فرآیند استخراج ممکن است به خاک و آب، وارد شود.

کشورهایی که هنوز از جیوه برای استخراج طلا استفاده می‌کنند!

اندونزی، فیلیپین و بخشی از سواحل آفریقای غربی(به عنوان مثال، غنا) از این روش همچنان استفاده می‌کنند و تحت تاثیر این پدیده(انتشار بخار جیوه در جو) قرار دارند.

تحت شرایط اقتصادی و سیاسی کنونی، در عملیات استخراج طلا در مقیاس کوچک، استفاده از جیوه اغلب به عنوان ساده‌ترین و مقرون به صرفه‌ترین راه برای جداسازی طلا در نظر گرفته می‌شود.

بخار جیوه چه تاثیری بر سلامت بدن انسان دارد؟

بخار جیوه بر سیستم عصبی، گوارشی، سیستم ایمنی بدن، ریه‌ها و کلیه‌ها تاثیر منفی می‌گذارد و طبق اعلام سازمان بهداشت جهانی می‌تواند کشنده باشد. این تاثیرات منفی می‌تواند از طریق استنشاق، بلعیدن غذا یا حتی فقط تماس فیزیکی با جیوه، در بدن اتفاق بیفتند. از علائم رایج مسمومیت با جیوه، لرزش، مشکل خواب، از دست دادن حافظه، سردرد و از دست دادن مهارت‌های حرکتی است. خاطر نشان می‌کنیم، یکی از روش‌های رایج آلوده شدن، خوردن ماهی‌های آلوده است.