اصطلاح فولاد برای آلیاژهای آهن که بین ۰/۰۲۵ تا حدود ۲ درصد کربن دارند بکار می‌رود .خواص فولاد به درصد کربن موجود در آن، عملیات حرارتی انجام شده بر روی آن و فلزهای آلیاژ دهنده موجود در آن بستگی دارد.
فولاد از نظر تركيب‌شيميايي به دو گروه تقسیم می‌شود که هر کدام از این دوگروه نیز زیر مجموعه خود را دارد .
1) فولاد کربنی
• فولاد كم كربن : ۰٫۰۹ - ۰٫۲ % کربن
• كربن متوسط : ۰٫۲- ۰٫۴۵ % کربن
• پر كربن : ۰٫۵ % کربن
• کربن بالا
2) فولاد آلیاژی
• فولاد كم آلياژ حد اكثر۲٫۵% عناصر آلياژي
• آلياژ متوسط ۲-۱۰% عناصر آلياژي
• پرآلياژ بيشتر از ۱۰% عناصر الياژي
