معدن عمری دارد به درازای بشر

گفته می‌شود که تاریخچه استخراج مس در جهان به ۲۵۰۰ سال پیش از میلاد مسیح برمی‌گردد. فقط مس نیست؛ سال‌ها می‌شود انواع مواد معدنی از جمله فلزات و سنگ‌ها همواره بخش‌های گوناگون زندگی بشر را روی سیاره تشکیل داده‌اند و در آفرینش آنچه امروزه «سبک زندگی» نامیده می‌شود، سهم داشته‌اند. سنگ‌ها، عناصر و مواد معدنی گویا جزئی جدایی‌ناپذیر از حیات آدمی در گذشته‌های دور و نزدیک بوده‌اند و به نظر می‌رسد این روش همچنان ادامه دارد.

دنیای صنعتی به اقتضای شرایط خود به زغال سنگ و سنگ آهن روی آورد و دنیای نوین بر لیتیوم و کبالت تمرکز می‌کند، در حالی که مواد معدنی همواره یکی از ارکان اصلی ارتقای بشر بوده و انگیزه مناسبی شده تا او را به رشد فناوری‌ها ترغیب و تحریک کند.
امروز بشر دیگر به آنچه در زمین موجود است قانع نیست و جاذبه ذخایر گوناگون معدنی، او را به سفر به سایر اجرام آسمانی سوق داده است و انگیزه بیشتری برای توسعه به او بخشیده است.

روزگاری انسان تنها به بهره‌برداری متمرکز بود و تلاش خود را صرف این می‌کرد که چرخ صنایع را به چرخش درآورد و امروز که با آسیب‌های زیست‌محیطی برآمده از آن و پدیده‌هایی چون کمبود آب و گرمایش زمین روبه‌رو شده در تلاش است تا پروژه‌های خود را در راستای تعدیل خطرات چنین آسیب‌هایی پیش ببرد. در نهایت معدن و صنایع وابسته به آن یکی از پایه‌های اقتصادی کشورها را تشکیل داده که منبع ایجاد اشتغال و ثروت و سرمایه است. به نظر می‌رسد که بشر آینده نیز همپای بشر امروز به دنبال مواد معدنی باشد و آن را دیگر نه در ذخایر در دسترس بلکه در احجام گسترده‌ای همانند بستر اقیانوس‌ها و اجرام آسمانی جست‌وجو کند.

سال‌ها معدن در کاربردهای غیرصنعتی خود در قامت سنگ‌ها و فلزات گرانبها نیز ظاهر شده و انسان را در مسیر حیات همراهی کرده است. معدن، خوراک، پوشاک، زینت و صنعت‌ساز بشر بوده و عمری به درازای عمر او در سیاره دارد.