گفته می‌شود که تاریخچه استخراج مس در جهان به ۲۵۰۰ سال پیش از میلاد مسیح برمی‌گردد. فقط مس نیست؛ سال‌ها می‌شود انواع مواد معدنی از جمله فلزات و سنگ‌ها همواره بخش‌های گوناگون زندگی بشر را روی سیاره تشکیل داده‌اند و در آفرینش آنچه امروزه «سبک زندگی» نامیده می‌شود، سهم داشته‌اند. سنگ‌ها، عناصر و مواد معدنی گویا جزئی جدایی‌ناپذیر از حیات آدمی در گذشته‌های دور و نزدیک بوده‌اند و به نظر می‌رسد این روش همچنان ادامه دارد.
دنیای صنعتی به اقتضای شرایط خود به زغال سنگ و سنگ آهن روی آورد و دنیای نوین بر لیتیوم و کبالت تمرکز می‌کند، در حالی که مواد معدنی همواره یکی از ارکان اصلی ارتقای بشر بوده و انگیزه مناسبی شده تا او را به رشد فناوری‌ها ترغیب و تحریک کند.
امروز بشر دیگر به آنچه در زمین موجود است قانع نیست و جاذبه ذخایر گوناگون معدنی، او را به سفر به سایر اجرام آسمانی سوق داده است و انگیزه بیشتری برای توسعه به او بخشیده است.
روزگاری انسان تنها به بهره‌برداری متمرکز بود و تلاش خود را صرف این می‌کرد که چرخ صنایع را به چرخش درآورد و امروز که با آسیب‌های زیست‌محیطی برآمده از آن و پدیده‌هایی چون کمبود آب و گرمایش زمین روبه‌رو شده در تلاش است تا پروژه‌های خود را در راستای تعدیل خطرات چنین آسیب‌هایی پیش ببرد. در نهایت معدن و صنایع وابسته به آن یکی از پایه‌های اقتصادی کشورها را تشکیل داده که منبع ایجاد اشتغال و ثروت و سرمایه است. به نظر می‌رسد که بشر آینده نیز همپای بشر امروز به دنبال مواد معدنی باشد و آن را دیگر نه در ذخایر در دسترس بلکه در احجام گسترده‌ای همانند بستر اقیانوس‌ها و اجرام آسمانی جست‌وجو کند.
سال‌ها معدن در کاربردهای غیرصنعتی خود در قامت سنگ‌ها و فلزات گرانبها نیز ظاهر شده و انسان را در مسیر حیات همراهی کرده است. معدن، خوراک، پوشاک، زینت و صنعت‌ساز بشر بوده و عمری به درازای عمر او در سیاره دارد.
